Agricultores familiares, hortas, alimentos artesanais, feiras e agroindústrias mostram como a produção rural fortalece a economia local e mantém viva a relação entre cidade, bairro e comunidade
Braço do Norte (SC) — Antes de chegar à mesa das famílias, muitos alimentos consumidos em Braço do Norte percorrem um caminho que começa nas propriedades rurais, passa pelas mãos de agricultores familiares e ganha espaço em feiras, mercados, agroindústrias, escolas, bairros e pequenos comércios. É uma cadeia silenciosa, mas essencial para a vida econômica e social do município.
A agricultura braçonortense tem uma base diversificada. A Prefeitura aponta que o município é grande produtor de fumo, batata, milho, feijão, mandioca, cana-de-açúcar, laranja, tomate, repolho e melancia, demonstrando a variedade da produção rural local.
Essa diversidade ajuda a explicar a importância dos pequenos produtores. Em muitas propriedades, o trabalho envolve famílias inteiras: quem planta, quem colhe, quem separa, quem prepara, quem entrega e quem vende. A produção de alimentos não representa apenas renda, mas também permanência no campo, sucessão familiar e vínculo com a terra.
O caminho do campo até a feira é também o caminho da confiança. Quando um morador compra mandioca, feijão, tomate, laranja, batata, verduras, pães, doces ou produtos coloniais de um produtor local, ele não leva apenas alimento. Leva também a história de uma família, o esforço de uma safra e a garantia de que aquele dinheiro segue circulando dentro da própria cidade.
A presença de estruturas cooperativas mostra como essa rede pode se organizar. A Prefeitura já registrou a abertura da Coofanorte, Cooperativa da Agricultura Familiar, em Braço do Norte, destacando a comercialização de alimentos produzidos por agricultores familiares.
Esse tipo de organização fortalece o produtor porque cria canais de venda, melhora a visibilidade e aproxima o campo do consumidor urbano. Para quem vive nos bairros, as feiras e pontos de comercialização representam acesso a produtos frescos, muitas vezes cultivados perto de casa. Para quem produz, significam renda direta e reconhecimento.
A agricultura familiar também aparece como tema de políticas públicas e compras institucionais. Em 2025, a Prefeitura divulgou chamada pública para aquisição de gêneros alimentícios da agricultura familiar e do empreendedor familiar rural destinados à alimentação escolar, com valor global superior a R$ 3,2 milhões.
Esse tipo de compra é importante porque conecta a produção local à merenda escolar, aproximando estudantes da comida produzida no próprio território. Além de gerar renda para agricultores, fortalece hábitos alimentares mais ligados à realidade regional e valoriza quem trabalha no campo.
As agroindústrias familiares também são parte dessa transformação. Em registro antigo da Prefeitura, produtores de pequenas agroindústrias, técnicos da Epagri e representantes da Secretaria de Agricultura visitaram experiências no Oeste catarinense para conhecer modelos de cooperativas e microagroindústrias familiares, com o objetivo de aplicar aprendizados à realidade local e regional.
Na prática, a agroindústria familiar permite que o produtor vá além da venda da matéria-prima. A mandioca pode virar produto processado. A fruta pode virar geleia. O leite pode originar derivados. A cana pode gerar produtos artesanais. O milho, a batata, o feijão e os demais alimentos podem compor receitas, embalagens e marcas familiares.
É nesse ponto que a produção rural se aproxima da economia solidária. Pequenos produtores, vizinhos, feirantes, mercearias, restaurantes, escolas e consumidores formam uma rede em que todos se fortalecem. A renda gerada no campo movimenta o comércio, abastece bairros e mantém viva uma relação de proximidade entre quem planta e quem consome.
As feiras têm papel central nesse processo. Elas funcionam como ponto de venda, mas também como espaço de encontro. Ali, o consumidor conversa com o produtor, pergunta sobre o alimento, conhece a origem do produto e cria vínculos. Essa relação direta dá valor ao trabalho rural e transforma a compra em ato de apoio à economia local.
A Prefeitura já registrou, em seminário regional de desenvolvimento rural sustentável, a defesa de iniciativas voltadas ao cooperativismo, associativismo, pequenas agroindústrias e valorização do agricultor para que ele tenha condições de permanecer na terra e se orgulhar da atividade.
Esse é um dos maiores desafios do setor: garantir que o campo continue sendo lugar de futuro. Para isso, é preciso valorizar o produtor, abrir canais de comercialização, estimular a sucessão familiar, apoiar a formalização de agroindústrias, facilitar o acesso a feiras e fortalecer compras públicas.
Braço do Norte tem uma economia reconhecida pela força do agronegócio e pela tradição produtiva. Mas, além dos grandes números, existe uma economia cotidiana feita por pequenos agricultores, hortas familiares, feirantes, produtores caseiros e famílias que seguem abastecendo a cidade com alimentos, trabalho e identidade.
Do campo à feira, cada caixa de tomate, cada saco de feijão, cada rama de mandioca, cada pão caseiro e cada produto artesanal ajudam a contar uma história de esforço coletivo. É a história de uma cidade que cresce sem perder o vínculo com suas comunidades rurais — e que encontra na produção local uma forma de gerar renda, fortalecer bairros e alimentar pertencimento.